GSM signifie grams per square metre (grammes par mètre carré, g/m²). C'est l'unité standard pour mesurer le poids du papier — pas tout à fait son épaisseur, mais sa densité.
Un grammage plus élevé signifie davantage de matière au mètre carré, ce qui donne une feuille plus lourde et plus consistante. Pour les tirages d'art, cela compte plus que ce que la plupart des gens imaginent.
Une impression sur papier 170 g/m² procure une sensation différente d'un tirage sur 300 g/m². Pas seulement en main, mais dans sa tenue au mur, sa capacité à fixer la couleur et sa façon de vieillir. Les papiers plus légers sont plus sujets au gondolement, en particulier dans les pièces soumises à des variations d'humidité. Ils manquent également souvent d'exigence — c'est le type de papier qui transforme un tirage en simple poster.
La plupart des affiches d'art de qualité se situent entre 200g et 350g. En dessous, le papier commence à paraître fin. Au-dessus, on entre dans le territoire du carton, ce qui convient à certains formats mais pas à tous.
La finition compte tout autant que le grammage. Un papier mat en 250g donne un résultat complètement différent d'un papier satiné ou brillant de même grammage. Le mat absorbe la lumière et donne un rendu plus doux, plus proche de la peinture. Le satiné et le brillant la réfléchissent, ce qui rend les couleurs plus vives mais peut créer des reflets selon l'endroit où l'affiche est accrochée.
Il n'y a pas de réponse unique. Mais connaître le grammage du papier, et sa finition, en dit long sur ce qu'on achète réellement — avant même que l'affiche n'arrive.
— Studio Ninette, designed in Belgium.